Pode indicar a causa número um da perda de dentes em adultos? Não é cárie dentária, acidentes ou moagem. Em vez disso, o culpado é a doença periodontal (gengiva) - uma doença "silenciosa" que afecta cerca de um em cada dois adultos, mas que muitas vezes não é reconhecida até ter atingido uma fase grave. Mas a perda de dentes não é a única consequência da doença periodontal: está ligada à diabetes, doenças cardíacas e outras doenças ditas sistémicas - doenças que afectam todo o corpo em vez de apenas um órgão ou parte dele.
De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA, as doenças periodontais afectam quase metade de todos os adultos com mais de 30 anos e 70% daqueles com mais de 65 anos. Aproximadamente 64,7 milhões de americanos sofrem da forma mais grave de doenças gengivais conhecidas como periodontite. Esta infecção oral pode danificar as gengivas e o osso subjacente, fazendo com que os dentes se soltem ou mesmo caiam.
As pessoas que têm doenças periodontais descobrem frequentemente que estas causam problemas de saúde para além da boca. Ao longo de anos de investigação, os cientistas estabeleceram ligações entre doenças gengivais descontroladas e problemas de saúde graves como diabetes, doenças cardiovasculares, doença de Alzheimer, doenças respiratórias e reumáticas, etc. As pessoas com estas doenças são muito mais propensas a ter doenças gengivais e as pessoas com doenças gengivais avançadas são mais propensas a sofrer de muitos destes alimentos.
Como pode a doença da gengiva afectar a saúde de outras partes do corpo? Uma ligação é através de bactérias nocivas, que podem viajar entre a boca, a corrente sanguínea e os pulmões, causando potencialmente doenças nestas áreas. Mas para além das próprias bactérias, a inflamação é um fio comum entre muitas condições sistémicas. Embora este processo natural seja essencial para a cura, demasiadas inflamações podem ter efeitos negativos.
A resposta inflamatória é uma parte importante do sistema imunitário humano. Uma resposta aguda (abrupta) começa pouco depois de uma lesão ou infecção: os glóbulos brancos são mobilizados, libertando químicos para combater substâncias estranhas; o fluxo de sangue para a área afectada aumenta e as paredes dos pequenos vasos sanguíneos tornam-se mais porosas, permitindo que as substâncias passem mais facilmente. A resposta inflamatória aguda é a forma do organismo de eliminar rapidamente estímulos nocivos ou invasores microscópicos e iniciar o processo de cura.
Mas por vezes a inflamação torna-se crónica, o que significa que persiste durante muito tempo e pode prejudicar a sua saúde. A inflamação crónica pode ser causada por uma infecção descontrolada, uma substância estranha que permanece no corpo ou uma resposta imunitária hiperactiva.
Os investigadores suspeitam que a inflamação associada à doença periodontal é o que a liga a outras doenças sistémicas. Afinal, a doença da gengiva é a doença inflamatória crónica mais comum nos seres humanos. Se o corpo estiver continuamente a combater uma infecção periodontal, a resposta imunitária persistente concebida para promover a cura pode, em vez disso, tornar-se um agente de danos nos tecidos e de doenças sistémicas. Estudos sugerem que a inflamação crónica de baixo grau pode contribuir para a doença de Alzheimer, doença de Parkinson, obesidade, e alguns tipos de cancro.
Várias doenças sistémicas têm ligações conhecidas ou suspeitas a doenças periodontais. Aqui estão alguns dos mais comuns:
Nos Estados Unidos, cerca de 30 milhões de pessoas têm diabetes tipo II, e a ligação entre a doença da gengiva e a diabetes é uma ligação em que os problemas vão nos dois sentidos. A investigação mostra que as pessoas com diabetes mal controlada são mais susceptíveis à doença da gengiva e têm uma capacidade reduzida para combater a infecção. E, por sua vez, as doenças periodontais (como outras infecções) podem tornar a diabetes mais difícil de controlar. O açúcar no sangue é um factor que liga as duas doenças: níveis mais elevados de glicose nas bactérias orais dos alimentos para saliva, agravando a doença da gengiva; também torna a diabetes mais difícil de controlar. A diabetes também pode danificar as paredes dos vasos sanguíneos, o que interfere com a capacidade do corpo de eliminar resíduos. Portanto, quanto melhor controlar o açúcar no sangue, menor será o risco de doença gengival; e quanto melhor controlar a doença gengival, menor será a capacidade de lidar com os efeitos nocivos da diabetes.
As pessoas com doença periodontal têm o dobro da probabilidade de ter doenças cardiovasculares, a principal causa de morte nos Estados Unidos. A investigação mostra que a doença da gengiva agrava as doenças cardíacas existentes e aumenta o risco de AVC. Foram encontradas bactérias orais na placa arterial: depósitos endurecidos que se formam nas paredes dos vasos sanguíneos, o que pode causar uma perigosa constrição do fluxo sanguíneo. Além disso, a resposta inflamatória desencadeada pela doença periodontal pode danificar os vasos sanguíneos e causar coágulos sanguíneos, que podem bloquear as artérias e levar a ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais. Numa nota positiva, um estudo de 2017 concluiu que o tratamento intensivo da doença da gengiva reduziu a tensão arterial em até 13 pontos.
A doença periodontal foi identificada como um "factor de risco provável" para a doença de Alzheimer, que afecta 5,7 milhões de adultos americanos. Um estudo de 2017 descobriu que as pessoas com mais de 70 anos que tinham doenças gengivais durante 10 anos ou mais tinham 70% mais probabilidades de desenvolver demência do que as pessoas com gengivas saudáveis. Outro estudo descobriu que as pessoas com Alzheimer que também tinham doenças gengivais declinaram mais rapidamente durante um período de seis meses do que as que não tinham doenças gengivais.
As bactérias nocivas da doença periodontal podem ser inaladas para os pulmões, causando bronquite, enfisema e pneumonia - e a inflamação crónica da doença periodontal pode agravar estas condições. A DPOC, ou doença pulmonar obstrutiva crónica, é a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos. Esta doença inflamatória pulmonar inclui bronquite crónica, enfisema e por vezes asma. Embora o tabagismo seja o principal contribuinte para as doenças respiratórias, a doença periodontal desempenha um papel na contracção da bronquite, enfisema e pneumonia, e agrava a DPOC.
As doenças reumáticas incluem muitas condições potencialmente debilitantes que podem danificar as articulações, o tecido conjuntivo e outras partes do corpo. Estas doenças crónicas e inflamatórias progressivas tornam a vida dolorosa para um número estimado de 4 milhões de americanos. A doença da gengiva moderada a avançada é comum em pessoas com artrite reumatóide - e aqueles com a doença que também têm doença periodontal avançada tendem a ter crises mais dolorosas. Uma maior incidência de doenças gengivais e doenças gengivais mais graves é também encontrada em pessoas com outras doenças inflamatórias crónicas imuno-mediadas, incluindo lúpus e doenças inflamatórias intestinais. Mais uma vez, a investigação aponta para uma via de dois sentidos: tal como as pessoas com doenças inflamatórias crónicas e progressivas podem estar em risco de doença periodontal, a periodontite parece contribuir para a progressão destas condições.
Embora exista claramente uma ligação entre as doenças gengivais e muitas doenças sistémicas, na maioria dos casos os investigadores não podem dizer definitivamente que as doenças gengivais causam estas outras doenças ou que estas outras doenças causam doenças gengivais. Contudo, a investigação indica que a saúde oral é um indicador importante da saúde global e uma ligação a doenças sistémicas específicas. Aqui está o que pode fazer para melhorar a sua saúde oral:
Fazer da boa higiene dentária um hábito. A doença da gengiva em fase inicial pode geralmente ser invertida com uma boa higiene oral, por isso escova os dentes de manhã e à noite com uma pasta de dentes com flúor e fio dental uma vez por dia.
Conhecer os sinais comuns de doenças gengivais. Estas incluem gengivas que estão vermelhas, inchadas, tenras ou a sangrar ao escovar e usar fio dental. As pessoas com doenças gengivais podem notar que as suas gengivas estão a recuar ou que os seus dentes parecem mais longos, sentir-se soltos ou separados das gengivas.
Consulte o seu dentista. Se tiver doenças gengivais ou um problema de saúde sistémico, é especialmente importante consultar o seu dentista pelo menos duas vezes por ano para exames e limpezas profissionais. Informe a sua equipa dentária se tiver havido quaisquer alterações na sua saúde ou medicamentos.
Parar de fumar. Fumar - ou fumar sob qualquer forma - é um dos factores de risco mais importantes para o desenvolvimento de doenças gengivais. Naturalmente, é também um factor de risco importante para muitos tipos de cancro e outras doenças. Portanto, se precisar de mais uma razão para deixar de fumar, a doença da pastilha elástica pode ser a doença.
Atenção ao seu peso. Transportar peso extra pode contribuir para uma variedade de problemas de saúde, e perder mesmo algumas libras pode compensar. A perda de peso é um factor importante na redução da incidência da diabetes: um grande estudo concluiu que o risco de diabetes diminuiu 16% por cada quilograma perdido (= 2,2 libras).
Preste atenção à sua dieta. A investigação também sugere que a dieta pode ter um efeito na doença da gengiva. Um estudo recente descobriu que uma dieta "anti-inflamatória", pobre em hidratos de carbono refinados e rica em grãos inteiros, ácidos gordos ómega 3, vitaminas C e D, antioxidantes e fibras, pode ajudar a controlar a doença das gengivas. Muitos investigadores descobriram que evitar calorias vazias, alimentos e bebidas açucaradas (incluindo refrigerantes e outras bebidas açucaradas) e alimentos altamente processados pode ajudar a melhorar a sua saúde oral e geral.
Mantenha o seu corpo e mente activos. De acordo com um estudo, as pessoas que incorporam actividade física regular nas suas vidas reduzem a sua incidência de diabetes em 44%, mesmo sem perderem peso. equipamento... ou tomam as escadas em vez do elevador. É igualmente importante cuidar da sua saúde mental. Manter a sua vida social e envolver o seu cérebro com puzzles, actividades intelectuais e novas experiências pode ajudar a evitar o declínio mental.
Com uma gestão cuidadosa, muitas doenças sistémicas podem ser bem controladas, mesmo que não possam ser completamente curadas. Do mesmo modo, a doença periodontal merece atenção constante e cuidados adequados. Monitorizar a sua saúde oral e prestar atenção aos sintomas iniciais da doença periodontal pode levar a uma melhor saúde geral e qualidade de vida. Se tiver quaisquer perguntas ou preocupações sobre a doença periodontal, o seu dentista pode ser uma excelente fonte de informação e ajuda.
Cabinet Dentaire Le 110
